從TOEFL的演進, 省思準備TOEFL的態度和方法

[joshuachen]

筆者留學的時代, TOEFL只有筆試, 而且可選考作文, 為何今日會演變到高說寫比例的IBT呢? 這要拜那些當時考600以上的前輩之賜, 特別是有獎學金的中國學生, 他們下飛機以後 ,系主任和指導教授便發現這些TOEFL高分的學生, 很多說很破的英文, 甚至不會. 總有一些上當受騙的感覺, 但這些學生通常花半年時間後通常就能趕上, 而且中國學生以勤勉耐勞出名, 可以用來壓榨論文, 也就睜一隻眼閉一隻眼. 但也一直建議TOEFL改制, 終於變成今天的IBT.

TOEFL的手冊開宗明義章中指出, TOEFL考試的目的是在確認外國學生有足夠的英文能力應付日常生活及學習主修課程, 而不是一個像大學聯考的英文考試,換句話說就是要能聽的懂教授上課, 寫作業 , 有辦法租房子, 上市場買生活用品, 接電話, 打工, 所以TOEFL考題, 特別是聽力, 常常圍繞在學校生活, 圖書館, 上課, 閱讀則常出現學術專業, 便是這總原因.

TOEFL考高分就申請的到好學校?! 這是一個misleading. 每個學校有一定的TOEFL最低標準, 只要過了就好, 只是很不幸的好學校通常TOEFL要求都很高, 這也是拜那些好學生之賜, 學校通常是靠在校成績, GRE, GRE Subject, GMAT, SAT 成績, 比賽得獎, 推薦信, 特別技能, 參加社團, 志願工, 來決定收學生, TOEFL 並不在內. 別忘了! 和你競爭名額的有老美, 他們可沒考TOEFL! 至於獎學金是照成績和需求來提供, 這點台灣學生最清楚, 老美認為台灣學生很有錢, 任你TOEFL成績在高, 第一年想拿到, 是非常難的.

因此, 不要以為了準備考試, 申請學校的心態來準備TOEFL, 要用為了能在美國生存的心態來準備, 會比較快樂一點.



一些建議
1. 學習打字: IBT 既然有很重的書寫比例, 盯著鍵盤找英文字不是好辦法, 熟習英文鍵盤便可省下很多時間, 而且將來寫作業也要用上, 早一點學會比較好, 市面上有些打字學習程式, 非常有用, 務必要到只看銀幕, 不看鍵盤.

2. 多涉獵英文雜誌及讀物: IBT閱讀和作文長常出現問你的意見的題目, 也就是說, 不管文章的文法再正確, 用字再漂亮, 言之無物也只能拿基本分而已, 為何會如此呢? 因為美國學校上課時的討論非常多, 教授偏好有表達能力,愛發言的學生 這點便在TOEFL表現出來. 不要只看”空中美語教室”一類, 我不否認那類雜誌的確可以幫助文法和聽力, “Time”, “News Week”, “Scientific American”, “National Geography” 這一類是比較好的選擇, 可以刺激idea, 學習idea 需要用的單字

3. 多看英語電視節目: 特別是新聞, 能聽的懂80%的CNN的話, 大概TOEFL聽力就不會有問題, 這有兩大益處, 一則習慣英語說話的速度, 聽懂Key Word. 二則學習藉著劇情去了解Center Idea, 而不是靠單字, 可以看英文字幕, 但不要看中文字幕, 否則心思只會被中文字幕吸引, 聽不到英語.

4. 每天寫一篇英文作文: 寫作可以說是考的文法和表達能力的集合, 每天一篇 200-300字, 限制半小時內寫完. 寫文章時不要一味的用複雜句子, 那隻祇會增加錯誤機會, 一般來講, 簡單句佔 50-60%, 但不要一味用 “I” 當句子的開頭, 增加一些變化, 例如主動改被動, 再句子中加一些形容詞, 副詞, 或者把副詞, 時間性副詞片語移到句首. 有一個子句的複合句子佔20-30%. 超過兩個子句的句子約佔10-20%, 以300字的文章計. 其實只有一兩句而已. 如果懂的用分詞構句來取代子句, 會增加更多可看性.

5. 英文作文通常只要寫三段, 特別是論訴文, 第一段用2-3個句子, 寫自己選擇支持的論點, 最後一段用也是2-3個句子總結論點, 留下中間一大段寫, 理由, 例子, 舉證. 少寫反例, 如果想真的想寫反例, 最好簡略帶過, 免得改考卷老師搞不清楚你究竟支持哪一個論點, 拿到題目時, 不要立刻下筆, 善用電腦的編輯功能, 花個10分鐘想一下論點, 例子, 文章結構, 打上Key Word 和 Key Sentence “骨架”. 然後花15分鐘補成完整句子, 補上”肉”, 最後花5分鐘檢查.

6. 我不反對背模板文章, 但越來越多改考卷的老師懂的識破這個計倆, 必須在模板上加上大量自己的Idea 才能保證高分. 否則背模板可能會是自殺.

7. 寫完做完最好有老師改; 如果沒有, 就用沒有自動修改能力的文書處理程式Notepad之類的寫完, 然後Copy到Microsoft Word上, 用Spelling and Grammar Checking去改, 比較前後兩篇的錯誤, 從中改正錯誤和壞習慣.

8. 考閱讀也像聽力一樣, 不需要懂整篇作文的每一個字, 但一定要抓到Key Word, Key Sentence, 文章的中心意義最重要, 常常發現一些考生說看的懂每一個字, 但看完後, 腦筋空空, 不知文章說啥, 回答不了問題. 如果有看不懂的字, 跳過去, 有時那字並不重要, 不影響作答, 或者從文章的上下文來判斷意義. 至於那種問單字意思的問題, 也要從文章的上下文來判斷意義, 不要因為背過就立刻作答.

9. 傳統的TOEFL文法書和聽力練習還是有用, 畢竟那是基礎. 至於背單字, 固然是多多益善, 畢竟那是要花很多時間, 投資報酬不成比例, 要有善的運用時間.

10. 有空之餘，去上上英語會話, 不要光補TOEFL, 訓練聽力, 反應力 和組織力. 講話中會錯的文法表示表示你已習慣了錯誤, 反之亦然, 寫作文時會犯同樣錯誤, 同樣作文會錯的講話也會錯. 錯的地方一定要小心的改正. 另外, 台灣學生還有口音毛病, 不要以為把每一個英文字從嘴你巴正確的推出去, 就可以說正確的英文, IBT另一端的老師可不會倒帶, 你只有一次機會,有一套 American Accent Training ( http://www.americanaccent.com/)(玩eMule的人, 可以找的到download) 的教材課以幫助口音訓練, 教材中就也有些錯誤示範, 因為口音的關係, 說簡單字反而聽不懂, 所以請花點時間訓練, 將來上課也會有用.

[nexxt0722]

有見地,有深度
謝謝你的分享!

[maloney]

推一下，這一篇是好文章。

[maioko]

文章很有見解,從這方面切入來看.

這裡也有從另一個角度來看iBT的產生,推薦大家看

北市圖 線上影音
第169項 如何迎戰新托福 留學講座
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http://intra.tpml.edu.tw/study/modules. ... le=meeting

點選就可以看了...

[dreamcase]

中肯，真是好見解！
學習是很長遠的事：）

[kreuz]

好久沒上來了，一上來就看到此篇文章，只能說....沒錯。。
去年唸托福與考托福的過程中，發現....一堆自身問題
英文不是一蹴可成，是累積
英文不是光靠補習班補習就能拿到213...
用正確的態度與學習才是最重要的

[hughlin]

感謝分享

[ctu1121]

語言能力是留學時期的重要工具，好的語言能力可以讓你做好學問，拿到學位，交到朋友，甚至在美國找到工作。語言是一輩子的事情，利用準備TOEFL時真正親近英文，將英文當成一輩子的好朋友，投資報酬率非常高。

[andreachen]

謝謝分享 ~~ ^^