由 Yimmiwan » 2007-03-29 09:23
你好,我的經歷跟你兒子所將面對的變化很接近,雖然我不是利用交換學生出國的,但在美國就讀高中的路程我想你可以參考一下.
讓我先試著回答你的問題. East Lansing 跟Michigan的首府Lansing緊鄰,為密西根州立大學(Michigan State University)所在地,是個標準的美國大學城.各類機能雖然沒有像台北這樣的大城市來的完整,但該有的都有.當地的教育水準應該不低,因為不少住家應該是州政府和州大的職員,其小孩也就近就讀當地的公立學校. 公立高中應該是不用學費,但我不知道交換學生有沒有收費. 根據我可以找到的資料,East Lansing High School就是一般的公立高中. 美國很少所謂的明星高中,很多人所知紐約的史代文生高中(Stuyvesant high school)也是需要通過考試才能甄選進去,但一般高中只要住在學區內就可以就讀.根據密西根州提供的資料,East Lansing High大約有1,100個學生,各類必修課程都有提供,也有課後和社團活動. 你提到你兒子會去那交換學生一年,之後轉到住宿學校就讀.我自己的情形也一樣. 很湊巧的,我第一年唸的高中也是在Michigan,但是是在Ann Arbor,離Lansing以東大約一小時車程.我沒有去過Lansing,但我是以Ann Arbor也是大學城的認知來判斷Lansing的環境. 我想治安應該還好,通常除了當地警察外,大學本身也會有校警,雙方彼此協助. 只要不要交到壞朋友,或在外滯留太晚,我想不用特別擔心. Michigan的整體環境還算淳樸,是個蠻"美國"的地方. 只要你兒子不會覺得Lansing太單調無聊,應該是個不錯的學習環境.
唸公立高中需要注意什麼呢? 純粹就個人經驗來說,一開始上學一定會很不適應. 語言不通也沒有什麼認識的朋友,同學們住的不一定近可以下課後結伴逛街吃東西什麼. 因為地方大,上學很有可能坐校車,除非要住的地方夠近可以走去上學. 學校應該會指派一位職員或老師作為你兒子的指導(Advisor),可以幫助選課,換課,退課,和其他學業上的共通問題,但不要完全指望他/她可以隨時關照到你的兒子,畢竟他/她下面可能有10來個學生要照顧. 但只要你兒子心態夠成熟獨立,多少只是需要一些時間應該就可以適應. 每堂課都在不同的教室,所以也會有不同的同學. 如果你兒子夠大方,不會介意用不熟的英文跟同學交談當朋友,大部分同學應該都會善對回應. 感覺你兒子的英文應該比我剛來的時候好,所以他適應的情形可能比較快. 不過一開始跟其他國際學生比較熟是很正常的情形,至少大家都是外來背景. 如果有碰到被歧視或羞辱的情形(當然不希望碰到,但有心理準備比較好),先報備指導請他/她處理. 如果同樣的情形再發生沒有改善,可以直接去找academic director(類似台灣的教務主任)或principal(校長)反應. 能參加社團或課後活動就去參加,適應的會比較快,也比較容易認識人.
關於私立住宿學校,美國也是很多. 我稍微幫你看了一下你列出的兩家: Cranbrook Schools & Northwest School. 兩家跟我讀過的住宿學校規模接近,課程規範和資源接近甚至更好. 在這邊稍微簡單幫你比較.
Cranbrook: 感覺是Michigan最好的住宿學校. 地點位於Bloomfield Hills,是很好的住宅區. 有自己的校園,根據資料顯示,其校園還被州政府列為歷史保護區. 高中大約770人,有嚴格規定每個學生畢業前必修的課程,包括英文,自然科學,數學,人文,語言,和藝術,幫學生打好申請大學所需要的底. 整體來說,整個課程的設計相當完整, 其他方面的資源也很充足,幫學生申請大學的準備很完善. 學校的國際學生人數大約是10%,學校會根據學生的英文程度做ESL(English as Second Language)分班,其他課程則跟一般學生一起上課,這樣可以加強學生的英文,另外有招待家庭讓國際學生在假日無法回家時有地方可去,學校也會搭配新生跟舊生讓新生可以很快進入狀況. 不過我並沒有看到國際學生是不是需要多繳其他費用,不像我當初唸的私校. 另外很重要的一點, 學校的地點離密西根大學University of Michigan很近,過去學生申請其校的結果也很傑出. 密大跟柏克萊University of California – Berkeley和維吉尼亞大學University of Virginia為美國前三名的公立大學,三家整體排名也都在全美30名內. 就讀Cranbrook可能可以增加進入密大的機會,這點需要多加考慮.
Northwest: 學校規模小些,高中大約460,國際學生佔了大約16%. 學校提供完善學業和住宿方案給國際學生,我想多少跟國際學生人數比例高有關. 學校對畢業必修課程跟Cranbrook,比較特別的是,有些課程是所有國際學生一起上,而不是跟其他美國學生一起,對一個新的國際學生來說應該比較適應上課狀況,但我自己本身覺得這樣不是很理想. 學校也有國際家長組織,台灣家長是其中一個,對台灣學生的照顧應該比較令人安心. 西雅圖也是個很迷人的城市,環境很不錯. 但畢竟是大城市,治安和安全上也是需要多注意些. 學校網頁沒有提供大學申請情形,但我猜多數學生會偏向西岸的學校,以加州的學校和University of Washington為主.
我自己對私立住宿學校的看法是,學生申請大學的結果對學校很重要,畢竟這是他們招生最重要的文宣,所以學校都會全心幫忙學生申請最好的大學,其課程設計上也都盡量能夠符合大學的需求.學校也會盡量提供各種活動讓學生參加,好培養學生的多元性. 只要你兒子願意投入心力,成績保持在同屆學生中的前10-15%,多參加學校的運動校隊和其他社團活動,可以多修較難或AP的課程,申請上前50名的學校機會很大.
希望我的回答對你有些幫助,如果你有其他問題的話歡迎你繼續提問,我就我所知道的部分給予回答.
When one door closes another door opens; but we do often look so long and so regretfully upon the closed door, that we do not see the ones which open for us.
- Alexander Graham Bell
