好運就在下一個轉角：我的PhD申請總結

[hsudk]

好運就在下一個轉角：我的申請總結

我的學術背景並不豐富，也不是非TOP20 PhD不唸的人，我的工作經驗讓我對某些課題產生了濃厚的興趣，這篇總結寫給像我ㄧ樣不牛的人，希望對那些工作多年後才知道自己真正要什麼的高齡學子，能夠有些參考價值。

Offer: Syracuse University, PhD in entrepreneurship

My Background:
GMAT 690
M.S. in Information Technology at RPI, GPA 3.3
M.S. in Physics at a non-US university, GPA 3.7
B.S. in Physics at a non-US university, GPA 2.3

申請學校：
U of Washington (Technological Entrepreneurship), RPI (Technological Entrepreneurship), U of Calgary (Entrepreneurship & Innovation), Syracuse U (Entrepreneurship), Boston U. (Strategy), GeorgiaTech (Strategic Management), Drexel U (Strategic Management), U of Rhode Island (Management), U of Central Florida (Management)

Phone Interviews:
U of Calgary, U of Central Florida

On-site Interviews:
Syracuse University, RPI

Rejection: GeorgiaTech, U of Washington, BU

Wait List: U of Central Florida, RPI

動機
我的背景很一般，甚至可以說是低於平均標準的。GMAT考了三次，也只考了690，實在沒有時間與精力再考一次，只能硬著頭皮申請了。我的GPA也太低，三封推薦信中只有一封是美國教授給寫的，最後能申請到雪城大學實在僥天之幸。

話說回來，為什麼想申請Entrepreneurship？這真是一個很長很長的故事…

我在2000年時負笈美國求學，當時互聯網正火，為了趕緊工作賺錢，我用一年的時間唸完全部課程。2001年我拿到碩士學位，卻碰到了Internet Bubble 和911，我花了一年OPT的時間找工作，卻四處碰壁，電子郵箱裡寄出了超過3000份的履歷表，只有3個Interviews，一個offer都沒有。

2002年，OPT即將失效，我放棄了待在美國的想法(當時年紀小，不曉得好運也許就在下一個轉角的道理)，離開美國後到北京工作，加入了start-up，從此開始我的創業生涯。2004年我co-foundedㄧ家公司，卻在半年後資金用盡告竭。失敗後我離開北京，回到家鄉，加入了一家國際公司投資的子公司，工作與工資都不錯，還夠我娶妻買樓，原以為這輩子就這樣了，命運難料，一年後由於母公司本業不佳，決定將子公司整併，停止營運，於是我又失業了。

好運就在下一個轉角，這次失業促使我再次創業，2005年，我和昔日同事再度成立了一家公司，有了第一次失敗的經驗，這次運營的比較順了。在公司上了軌道之後，我逐漸淡出經營，這個事業看來是不會垮，但要賺大錢倒也夠嗆。我開始問自己，這樣的生活真是我想要過的嗎？過去的工作經驗讓我開始對start-ups產生好奇，為什麼同樣的商業模式在一個國家會成功，但是在另一個國家就會失敗？為什麼某些first movers會成功，而某些卻失敗？這些問題不斷在我腦海裡打轉，最終我決定去申請商學博士，去尋找這些問題的答案。

此時我已經33歲了，開始準備GMAT，卻有點力不從心。我還記得第二次考完，考了個580，我呆坐在路旁，懷疑自己是不是唸書的料。

好運就在下一個轉角，34歲那年夏天，第三次嘗試GMAT，考了690。這分數以PhD來說，算是低了，雖然過了680的分數線，但一點都不具吸引力。我想了想，還是決定孤注一擲，反正人生只有一次，多點嘗試總是好的。於是開始選校。


選校
我想念的專業比較特殊，因為過去的經驗，對entrepreneurship產生了興趣，其他的我都不想唸。於是考完GMAT後，利用整個八月，將美國200多所有商學博士班的大學網站都巡了兩遍，一所一所找，弄了一個Excel表，將Average GMAT, Ranking, Applications, Admits, 等數據記下，最後選了十所，外加歐洲的兩所，原本打算身十二所，但申請到後頭，由於挫折感很重，就放棄了歐洲學校的申請。

北美學校開Entrepreneurship的專業的很少，除了MIT, Washington, Calgary, RPI, Syracuse, U of Colorado之外, 其他大都放在Strategy或Management下面一個小專業。學校定下來後，我開始一所一所地寫信去給學校教授，也是所謂的套詞。


套詞
套詞倒底對申請有沒有幫助？我不知道，但我認為這是應該做的。跟教授聯繫，禮貌地詢問他是否有收學生，如果他不收學生，或者學校缺少$$，或者興趣不對口，都是愈早知道愈好。套詞幫我省下了一些申請費，Georgia State和U of Mass都是因為教授的回信讓我知道系裡的狀況，最後決定不申了。比較積極回信的教授，包括RPI, Calgary, UCF, 最後都給了我interviews. 除了這三校之外，Syracuse, Washington, Drexel, Rhode Island的教授們都給了我回信，鼓勵我申請，GeorgiaTech說我的GMAT太低，希望我再考一次，Boston U則沒理我。

我依據教授回信的內容，確定了9所申請的學校後(還是決定申GeorgiaTech和BU)，我開始看教授的papers和book。對已經離開學校五年的我來說，真是一件辛苦的事。所幸，我對這方向的研究還頗有興趣，看著看著，倒也不覺得苦了。這期間，一方面和學校教授們討論論文中的問題，一方面準備申請材料，11月底我將所有學校的申請材料寄出，大致完成了申請程序。


面試
由於在申請的學校名單之中，RPI, Calgary, Syracuse, 和 UCF是對entrepreneurship research 比較感興趣的program，我和這四所學校的教授聯繫也比較密切。尤其RPI是我的母校，教授對我也最感興趣，早早就約好了二月底去學校campus visit。雪城大學在二月初給我來了信，說是要phone interview，我說二月份打算去一趟紐約，可以順便去拜訪學校，於是兩所campus visit就這麼定了下來(詳細的campus visit我寫在我的blog中http://phdent.blogspot.com/，在這裡就不多說了)。Calgary教授的research我最感興趣，他一月份要了我的PS和resume去看了後，就說已經推薦我給院裡，並要我打個電話給他聊聊。UCF最早給我發email，一月底我想跟的那位教授來信要求phone interview，談完後他說已經推薦我給admissions committee，沒幾天committee寫信來說要跟我談一談，談完後就一直沒消息，直到三月中才來一封email，說我在wait list上。

在RPI面試的過程中，另外一位教授(不是我想跟的那位)本來想收我，說她有funding，收學生不需經過所裡的同意，她看我的物理background很適合跟她做一個跟technology transfer和fuel cell有關的projecct，她興高采烈地和我聊了半天，我也以為有戲了，但到最後她才發現她的sponsor要求這個funding只能給US citizen，連綠卡都不行。後來經過側面的了解，RPI這幾年自新的PhD Director上任後，比較偏finance與economics，最近幾年的offer都給了這兩個major的applicants，這對我來說是個打擊，原本最有希望的RPI也把我擺入了wait list。

三月中開始收到學校的據信，Washington, GeorgiaTech, Boston都把我拒了，RPI和UCF把我放在wait list上，Calgary, Syracuse, Rhode Island, Drexel無聲無息，看到網上大夥開始post收到offer的訊息，不少是拿到我所申的學校的offer，心情愈來愈沉，最終放棄了希望，以為今年沒戲了，也為未來的路做好了打算。誰知好運就在下一個轉角，三月底雪城大學給我來信，我以為是拒信，打開來一看才知道是收我了，還給我全獎，unbelievable，記得當年申請Master時，雪大也收了我，但我後來選了RPI，當年不曾想到，最終我還是去了雪大讀PhD，人生真是奇妙。

收到雪大錄取信的隔天，Calgary的教授給我來信，說他很想收我，但他沒有funding，院裡對這個方向的research並不support等等，他說他很抱歉，浪費我的時間。我回信告訴他我決定去雪大，並謝謝他的指導，畢竟我非常喜歡他的研究，希望有一天能夠當面跟他請益。他已經65歲了，本來打算收了我後過五年才退休，現在則打算完成了他手上這本書之後，明年就退休。雖然沒能成為這位教授的學生，但我想我可能交上了個忘年交。至此我的申請過程告了一個段落。

最後，深深覺得，以自己的背景能夠申請到商博，真是太幸運了，想想自己最初真是不知天高地厚，只申了9所，其實應該多申請一些，像是University of Louisville，University of Missouri – Kansas City都有不錯的entrepreneurship program，只是當初覺得這些學校不是很有名，而且所在的地點又太偏僻，所以沒申請。現在想想，真是太不了解狀況。其實興趣才是最重要的，人生就像一盒巧克力，好不好吃端看你對他有沒有興趣。

謹以此文感謝這一年來曾經幫助過我的人，感謝Jade的幫助，在我申請初期給了我的PS很多建議，感謝Shinny在我面臨絕望時與我相互打氣，感謝sm1在忙碌的博士課程中抽空回答我的疑問，還要特別感謝我的太太，沒有她的支持我不會有勇氣堅持到現在。

[fsab00037748]

制定計劃....賣力向前....堅持再堅持
是entrepreneur 的超級特質
謝謝hsudk的分享~

我也喜歡entrepreneurship, 愛start-ups型的公司遠勝過大企業
渴望冒險勝過求份安穩的薪高安穩的工作卻為人打工
創業成功過也失敗過 但即便失敗 都讓我學到一輩受用的經驗

我也是高齡考生...告別學校後八年,今年申請到MBA ,
鎖定entrepreneur program;
看到你的分享, 真的, 創業的知識和經驗實在太迷人了

在板上多看到marketing, finance或IB等的討論
少看到entrepreneur的, 或許比起employee, employer就是個少數...
看到你的分享 真的很開心^_^

[chocolatier]

謝謝你的分享
真的很佩服你的勇氣 堅持在自己相信的事情上面 並且不斷努力真的是一件很棒的事情
祝福你今後一帆風順 闔家幸福!

[lpwpete]

真是豐富又感人的經歷! 相信您的經歷應該會激勵不少人!

hsudk大,您太謙虛了! 您最強的項目應該是您不可多得的工作經歷,學校因為成績不收你實在是一大損失!
有機會到雪城還請hsudk大 be a host! hahaha....

恭喜! 恭喜!

[liwuu]

從之前看你的blog到現在這篇文章,我深深相信你唸phd的過程一定相當開心
因為你比很多人都更了解為什麼要唸phd,要研究什麼東西...這對phd再重要也不過了,沒有這樣的信念支撐下去,很難繼續走下去的!!
你的人生閱歷之豐富讓我很佩服,申請的過程也讓我很欽佩...同樣都是已經有家庭的人,我想這樣申請的壓力真的很大,沒有什麼時間與金錢允許我們再停步
所幸,我們暫時達到一個目標點了~~
Boston跟New York就在隔壁而已,希望之後有機會可以出來互相認識一下
滿滿的感動~~

[Jade]

Again, congratulations to your admission to Syracuse U! you deserve it, really.
Your strong motivation and persistent personality will be your most valuable asset during the course of PhD studies.

BTW, you probably would interested in this event (I copied and pasted the message below):
This seminar is only limited to doctoral students, and now that you have been officially admitted to a doctoral program, you should be qualified to attend.
Although the deadline for fellowship application has passed, you can still write them an email to ask whether there is any slot available and whether they can make an exception in your case (as a newly admitted PhD student who just heard back from the school). I will attend the session in August and it looks like a very good opportunity for both academic training and networking.

Anyways, best of luck on your future endeavors!

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Seminar in Entrepreneurship


Summer Intensive PhD


June 18th - 22nd or
August 13th - 17th


Given the increased demand from students interested in becoming entrepreneurs, business schools around the world are searching for research faculty to teach entrepreneurship courses. However, few universities have the expertise to train PhD students to become entrepreneurship faculty. To overcome this problem, JumpStart Inc. is offering a summer intensive PhD seminar in entrepreneurship, led by Scott Shane.

The seminar will cover the major theoretical and methodological issues in the field. The seminar, previously offered on four occasions, has attracted participants from a variety of universities, including Columbia, INSEAD, MIT, Northwestern, Stanford and Wharton.

The cost is $1200, exclusive of room and board. However, the Kauffman Foundation has generously agreed to pay the tuition for 25 participants from U.S. universities for each session.

Applications will be evaluated on a rolling basis, but evaluation will be completed by March 1, 2007 (we will limit the seminar to 30 participants in each session). To apply, please go to www.entrepreneurphd.com <http://www.entrepreneurphd.com/>

[Charleneshen]

恭喜你了，hsudk，終於等到你的分享。當你說到911那段的時候，我真的很有感觸，因為我自己差點也是那波經濟衰退的受害者，還好這一切都過來了。很巧妙的是，我們曾經有一段時間很接近呢(RPI離Boston好像只有一個小時距離？)，這世界真的很小，你永遠不知道會在下一個轉角，下一個時間，遇到什麼人/奇蹟/轉折。希望有機會能見見你本人，分享你的創業經歷。再次恭喜你，你真的很棒！

[shinny]

恭喜恭喜~~~
希望我們台灣人加油加油~~~
在學術能佔有小小的ㄧ個角落
大家一起加油吧