我正式進這行後,發現最有趣的不是投行IBD部門
而是private equity fund
最近一票bankers全部擠到這個領域,相當驚人,我認為
這個趨勢很可能是未來十年,金融業最重要的發展趨勢
(以下文章轉至工商時報)************************************
矗立於香港中環區的皇后大道中的長江大樓,兩位西裝筆挺的銀行家在直達美商高盛六十八樓的電梯裡,談論高盛剛募集成功的八十五億美元私募股權基金(private equity fund),這檔基金在亞洲的投資業務,日前才剛宣布交給素有「外資圈教父」之稱的宋學仁操刀。
兩個小時後,花旗美邦證券科技產業分析師楊應超在高檔餐廳Jimmy's kitchen裡,深刻剖析聯想為籌足併購IBM PC部門的銀彈,以發行特別股的方式,引進包括泛大西洋(General Atlantic LLC)在內的全球知名私募基金,金額共計三.五億美元,語畢,他眼睛發亮地說:「我退休後,也要走私募股權基金這條路!」
話題紅遍兩岸三地
這陣子,香港外資圈所談論的話題,除了人民幣何時升值、以及匯率制度如何改以外,就屬「私募資本」這樣的直接投資(principalinvestment area)這項議題最為紅火!
這股熱潮不但從香江吹向中國內地,連台灣也同樣感受得到這項趨勢,從市場傳聞美國奇異資本(GE Capital)有意入股萬泰銀,到日本新生銀行與彰銀針對GDR釋股議題討價還價,處處都看得到私募股權基金的蹤跡。
如果說,隨著時間的遞嬗,國際資本市場潮流會改變,那麼,一九八○年代前後期分別以垃圾債券(junk bond)與國庫券等金融商品最流行,一九九○年代前後期為創投(VC)與對沖基金(hedge fund),二○○○年前期則是私募股權基金最為風行。
資金板塊位移四動力
從一九六○年老牌私募股權基金公司華平(Warburg Pincus)成立第一檔基金後,去年光是已投資的私募資本金額就高達三千億美元,比前年一千億美元成長三倍,足見這塊市場蓬勃發展。
神秘、低調的私募股權資金,為何頓時成為金融市場新寵?高盛證券董事總經理胡祖六認為有四項原因,促成國際資金往這塊流動。
胡祖六的四點為:一、是現階段公開發行市場狀況不好,資金對風險胃口轉小;二、是美國開始實施沙賓法案後,企業公開發行成本增加,企業轉向私募;三、是因應產業整合趨勢,為減少交叉持股問題,進而改採私募融資(private equity finance)的方式,以降低持股;四、是因應企業重組需要,集團股投資報酬率低,若將事業切割(spin off)出去,用私募股權基金來控股,將有助於投資報酬率的提升。
與創投類似但有差別
私募股權基金算是投資銀行業務下的一塊,性質與創投雖然有幾分類似,但還是有差別,美系投資銀行主管指出,創投通常以未上市企業為主要標的,較屬於產業週期初期階段,但私募股權基金則以即將掛牌前企業為主,甚至將目標瞄準經營岌岌可危的企業,在最佳時間點,以最低價格買進,賺取未來脫手的報酬,要求投資報酬率通常更高,平均一年達三○%至五○%。
楊應超表示,私募股權基金在評估個案期間,所花費的實質審查(DD)時間較長,因此,更需要具有律師、銀行家等專業背景的人,因為光是協商過程就曠日廢時,聯想與IBM合併案,就是最明顯例子。
背後老闆個個有來頭
私募股權基金有個特性,就是背後老闆個個資歷雄厚,董事會成員來頭都不小,如國際赫赫有名的卡萊爾(Carlyle),從美國前總統老布希(George Bush)、美國前國務卿貝克(JamesBecker)、IBM前董事長Lou Gerstuer、英國前首相梅傑(John Major)等,都列名其中。
除此之外,私募股權基金的「家族」味兒都頗為濃厚,尤其是現階段藉由資本市場操作來獲取高報酬率難度漸增,國內很多家族企業都設有規模或大或小的私募股權基金。